Após viver fundo do poço, Vitória volta à Série A embalado por títulos e mirando vaga na Sul-Americana

Esta era a realidade do Vitória no dia 30 junho de 2022 e, portanto, há pouco mais de um ano e nove meses. De lá para cá, o clube atravessou uma remontada como nunca na sua história, com dois acessos, um título inédito, além de, em 2024, voltar a ter protagonismo no seu estado. É com a confiança renovada e laços mais fortes com o seu torcedor que o Leão estreia no Campeonato Brasileiro neste domingo, contra o Palmeiras. Um confronto de campeões.

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Quis o destino, inclusive, que o Vitória fizesse a sua estreia na Série A 2024 contra o seu último adversário na elite. Em 2018, há pouco mais de cinco anos, o Palmeiras chegou ao Allianz Parque com o título garantido, enquanto o Leão já estava matematicamente rebaixado para a Série B. O resultado para o clube baiano foi mais uma derrota, por 3 a 2, em jogo que teve gols de Edu Dracena, Gustavo Scarpa e Bruno Henrique para o Verdão, enquanto Yago Felipe e Luan Silva descontaram.

Depois daquela queda em 2018, o Vitória entrou na pior fase da sua história, com crise interna, marcada por mudanças frequentes de presidente, além de desempenho abaixo da crítica dentro de campo. O time lutou contra o rebaixamento em 2019 e 2020 na Série B, caiu para a Terceira Divisão no ano seguinte e flertou até com a Quarta Divisão.

No estado, o Vitória chegou a passar cinco temporadas sem sequer classificar para a segunda fase do Campeonato Baiano. Em 2021, o então capitão Wallace temia o apequenamento do clube.

Mas quando se imaginava que o Vitória não iria ter mais relevância no cenário nacional, a torcida rubro-negra segurou o clube e impulsionou o seu ressurgimento ao longo da temporada 2022. À época, a equipe saiu da beira da zona de rebaixamento para a Quarta Divisão para um improvável e heroico acesso para a Série B. E foi um caminho sem volta.

Em 2023, apesar de ainda ter um início de temporada turbulento, com nova queda precoce no Campeonato Baiano, o Vitória se reergueu, principalmente após a chegada do técnico Léo Condé, em fevereiro daquele ano. Com Condé, o Rubro-Negro teve uma campanha avassaladora na Série B, marcada pelo título inédito na história do clube e, em 2024, foi campeão do Campeonato Baiano após seis anos.

O Vitória nos últimos cinco anos:

• Rebaixamentos: 2018 (Série B) e 2021 (Série C);
• Acessos: 2022 (Série B) e 2023 (Série A);
• Títulos: Série B 2023 e Campeonato Baiano 2024.

O Vitória agora olha para frente e tem metas ousadas no Campeonato Brasileiro 2024. Até para fazer jus ao histórico como segunda equipe nordestina com mais participações na competição, com 11. A melhor campanha foi em 2013, com o 5º lugar.

Times nordestinos com mais passagens pela Série A.

• Bahia: 12 ;
• Vitória: 11;
• Sport: 11;
• Fortaleza: 8;
• Ceará: 7.

O Vitória mira uma vaga na próxima Copa Sul-Americana. Para isso, conta muita com o fator casa, já que carrega uma invencibilidade de 23 jogos no Barradão (a segunda maior em sua história).

Participações do Vitória na Série A em pontos corridos:

• 2003: 16º
• 2004: 23º
• 2008: 10º
• 2009: 13º
• 2010: 17º
• 2013: 5º
• 2014: 17º
• 2016: 16º
• 2017: 16º
• 2018: 19º

Para tentar mais uma campanha sólida no Brasileirão, o Vitória investiu, aproximadamente, R$ 7,5 milhões. Entre os nomes de peso contratados estão o atacante Luiz Adriano (ex-Internacional e Palmeiras) e os meio-campistas Jean Mota (ex-Santos), Luan (ex-Grêmio e Corinthians) e Luan Santos (ex-São Paulo).

Mas os principais destaques da equipe são remanescentes de 2023, casos do zagueiro Wagner Leonardo, do volante Dudu, do meia Matheusinho e do atacante Osvaldo.

Com a confiança em alta, o Rubro-Negro inicia sua caminhada contra o poderoso e organizado Palmeiras, um dos candidatos ao título, às 18h30 deste domingo (horário de Brasília), no Barradão. É certo também que o torcedor vai fazer uma grande festa para celebrar os campeões das séries A e B.

• Quando: domingo, 14 de abril;
• Onde: Barradão, Salvador;
• Horário: 18h30 (de Brasília);
• Onde assistir: Premiere e SporTV;
• Time provável do Vitória: Lucas Arcanjo; Zeca, Camutanga, Wagner Leonardo e Patric Calmon; Willian Oliveira, Dudu e Rodrigo Andrade; Matheusinho, Alerrandro e Osvaldo.
• Desfalques do Vitória: Everaldo e Felipe Vieira (em recuperação de lesão);
• Arbitragem: Braulio da Silva Machado (FIFA/SC) apita o jogo auxiliado por Alex dos Santose Thiaggo Americano Labes. Caio Max Augusto Vieira é o quarto árbitro, e Rodolpho Toski Marques (FIFA/PR) comanda o VAR.