Vitória volta à Sul-Americana após oito anos e garante 27ª participação da região Nordeste

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O Vitória disputará, na temporada 2025, a sexta Sul-Americana de sua trajetória e se isola como segundo clube nordestino com mais participações.

O Bahia lidera este ranking, uma vez que já participou de oito edições do torneio continental. Além disso, o Tricolor disputará a Sula pela nona vez se ficar fora do G-8 do Brasileirão ou se não passar da pré-Libertadores.

Sport, Ceará, Fortaleza, Santa Cruz e Náutico são os demais clubes nordestinos que já disputaram o torneio. Agora, o ge relembra, nas linhas abaixo, o desempenho das equipes nordestinas na Sul-Americana.

A Sul-Americana foi iniciada em 2002, mas o Nordeste teve o Vitória como primeiro participante da região apenas sete anos depois, na edição 2009 do torneio.

O Leão baiano eliminou o Coritiba nos pênaltis, na primeira fase, e caiu nas oitavas diante do River Plate-URU, após derrota por 4 a 1 e empate por 1 a 1. No ano seguinte, em 2010, o Rubro-Negro se garantiu diretamente na segunda fase, mas terminou eliminado após vencer o Palmeiras por 2 a 0 e sofrer revés de 3 a 0 na volta.

O Vitória voltou à competição em 2013, mas caiu nos pênaltis para o Coritiba, já na segunda fase, após triunfo e derrota pelo placar de 1 a 0. O time baiano foi além e tirou o Sport para se garantir nas oitavas de final em 2014, mas saiu do torneio após sofrer 3 a 2 do Atlético Nacional no agregado.

A última participação do Rubro-Negro baiano, em 2016, foi frustrante e parou na segunda fase com eliminação para o Coritiba no critério de gols marcados fora de casa. O Vitória ganhou de 1 a 0, como mandante, e perdeu de 2 a 1, como visitante.

O Ceará disputou a primeira Sul-Americana de sua história em 2011, quando foi eliminado pelo São Paulo, na segunda fase, após vencer na ida por 2 a 1 e perder o último jogo por 3 a 0.

Dez anos depois, em 2021, já no novo formado da competição, o Vovô terminou no segundo lugar do Grupo C, em chave com Arsenal de Sarandí-ARG, Bolívar-BOL e Jorge Wilstermann-BOL, mas apenas um clube passou ao mata-mata.

Em 2022, o Ceará fez a sua melhor campanha e ganhou todos os jogos do Grupo G, contra Independiente, La Guaira e General Caballero. Além disso, eliminou o The Strongest, nas oitavas de final, com agregado de 5 a 1, e só caiu nas quartas diante do São Paulo, nos pênaltis, após derrota de 1 a 0, na ida, e vitória por 2 a 1, na volta.

O Bahia estreou na Sul-Americana em 2012, com 4 a 0 no placar agregado e eliminação diante do São Paulo. Na temporada seguinte, o Tricolor passou pela Portuguesa, na segunda fase, mas caiu nas oitavas para o Atlético Nacional, nos pênaltis, após derrota e vitória por 1 a 0.

Em 2014, nova eliminação nas oitavas e nos pênaltis, desta vez para o César Valejjo, após classificação diante do Internacional na segunda fase. A quarta participação seguida, em 2015, veio com saída precoce após goleada para o Sport ainda na segunda fase.

O Tricolor baiano iniciou o novo ciclo na Sul-Americana em 2018 passando por Blooming e Cerro, na primeira e segunda fases, respectivamente. Além disso, o Bahia eliminou o Botafogo, nos pênaltis, nas oitavas de final, após vitória e derrota por 2 a 1, e caiu diante do Athletico, nas quartas, também nas penalidades, após perder em casa, por 1 a 0, e devolver o resultado em Curitiba.

Na temporada seguinte, o Bahia deu vexame e saiu ainda na primeira fase após perder como mandante, para o Liverpool-URU, por 1 a 0, e empatar como visitante. A recuperação viria em 2020, quando o Tricolor voltou a disputar as quartas de final (passou por Nacional, Melgar e Unión Santa Fe) e foi eliminado pelo Defensa y Justicia, após duas derrotas.

A última participação azul, vermelho e branca foi em 2021, já no formato de fase de grupos, mas o Bahia não passou da primeira fase. Diante de Independiente, Montevideo City Torque e Guabirá, o Esquadrão terminou em terceiro lugar da chave B.

Antes de Bahia e Ceará, o Sport foi o primeiro clube do Nordeste a alcançar as quartas de final. Mas a estreia do clube pernambucano aconteceu em 2013, com direito a classificação nos pênaltis diante do rival, o Náutico, na segunda fase, após vitória e derrota por 2 a 0. Nas oitavas de final, entretanto, o Leão da Ilha perdeu duas vezes para o Libertad e deixou o mata-mata.

No ano seguinte, o Sport foi eliminado no já mencionado mata-mata da segunda fase diante do Vitória. Em 2015, passou pelo Bahia, mas caiu diante do Huracán após empate por 1 a 1, em casa, e derrota como visitante, por 3 a 0. A frustração em 2016 foi ainda maior, com saída precoce nos confrontos contra outro rival, o Santa Cruz, após empate sem gols, na ida, e derrota por 1 a 0, na volta.

A redenção viria em 2017, quando o Sport eliminou Danubio, Arsenal de Sarandí e Ponte Preta e disputou as quartas de final contra o Junior Barranquilla. O time pernambucano perdeu em casa por 2 a 0, empatou sem gols o jogo da volta e deixou a Sula.

Como mencionado acima, quis o destino que o Náutico enfrentasse o Sport em sua única participação na Sul-Americana. Em 2013, o Timbu até devolveu o 2 a 0 sofrido no jogo de ida diante do seu principal rival, em jogos da segunda rodada, mas perdeu nos pênaltis, por 3 a 1, e foi eliminado.

O mesmo aconteceu com o Santa Cruz, mas com final feliz. O Tricolor pernambucano teve pela frente o arquirrival Sport na segunda fase da Sul-Americana de 2016, mas garantiu vaga nas oitavas depois de empate em 0 a 0 e vitória no jogo da volta, por 1 a 0.

Na fase seguinte, entretanto, o Santa caiu para o Independiente Medellín depois de perder a ida, por 2 a 0, e estufar as rede três vezes no Arruda, mas sofrer o gol da eliminação por 3 a 1 já na reta final da segunda etapa.

O último dos sete clubes do Nordeste a disputar a Sul-Americana é o único a alcançar a semifinal e a decisão do torneio. O Fortaleza foi vice-campeão no ano passado depois de fazer excelente campanha e perder a final nos pênaltis para a LDU, por 4 a 3, após empate por 1 a 1.

O Leão do Pici liderou o Grupo H depois de enfrentar San Lorenzo, Palestino e Estudiantes de Mérida. Além disso, passou por Libertad, América-MG e Corinthians para chegar à decisão.

Antes da boa campanha em 2023, o Tricolor cearense caiu na primeira fase, em 2020, para o Independiente no critério de gols marcados fora de casa: perdeu a ida por 1 a 0 e venceu na volta, no Castelão, por 2 a 1.

Este ano, o Leão do Pici até liderou o Grupo D em disputa contra Boca Juniors, Nacional Potosí e Sportivo Trinidense, além de passar pelo Rosario Central nas oitavas, com empate e vitória, mas foi eliminado após dois resultados negativos que geraram um agregado de 5 a 0 diante do Corinthians .

Também é válido lembrar que a Sul-Americana teve início em 2002, mas outros torneios continentais de clubes em nível inferior à Libertadores foram disputados anteriormente. O único deles a contar com clubes nordestinos foi a Conmebol, realizada entre 1992 e 1999.

A região Nordeste teve seis participações no total: Vitória (1994 e 1997), América de Natal (1998), Ceará (1995), CSA (1999) e Sampaio Corrêa (1998). O CSA foi o único finalista e perdeu o título para o Talleres, da Argentina, após vencer por 4 a 2, em Maceió, e ser derrotado por 3 a 0, em Córdoba.