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Everaldo foi o principal camisa 9 contratado pelo Bahia desde que a SAF com o Grupo City se tornou realidade. Anunciado pelo clube em dezembro de 2022, o atacante até construiu bons números em 2023, com 20 gols e seis assistências em 60 partidas, mas oscilou e sofreu com críticas da torcida.

Everaldo jogou boa parte da temporada passada como centroavante de ofício e apresentou melhora com a chegada do técnico Rogério Ceni, já no returno da Série A. A partida de maior destaque do atleta foi justamente como segundo atacante, o hat-trick marcado na vitória sobre o Goiás, por 6 a 4, já em outubro. A "pedra fundamental" para a evolução do atleta foi lançada neste período.

Em 2024, o Bahia tem atuado sem pontas e com um meio-campo mais técnico formado por Caio Alexandre, Jean Lucas, Everton Ribeiro e Cauly. Por isso, Everaldo passou a atuar constantemente como segundo atacante, ao lado de Thaciano.

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Apesar de ter uma obrigação defensiva muito maior pelo lado direito e sofrido com duas lesões, o camisa 9 do Esquadrão melhorou seu nível de atuações e conquistou o carinho da torcida até mesmo antes de se tornar artilheiro do Brasileirão. Os gols de Everaldo também ajudaram o Tricolor a somar oito de 18 pontos no campeonato.

– Pois é, fico feliz, individualmente é muito bom atacante fazer gol, ser artilheiro do campeonato, mas estou triste porque, se pudesse trocar, teria saído hoje com os três pontos em vez da artilharia – disse Everaldo, após o revés para o Flamengo.

Todos os gols de Everaldo neste Brasileirão:

• Vitória 2 x 2 Bahia | 3ª rodada – fez o gol de empate;
• Bahia 1 x 0 Grêmio | 4ª rodada – fez o único gol do clube;
• Botafogo 1 x 2 Bahia | 5ª rodada – fez o primeiro gol;
• Criciúma 2 x 2 Bahia | 9ª rodada – iniciou a reação com o primeiro gol;
• Flamengo 2 x 1 Bahia | 10ª rodada – chegou a empatar a partida.

Diferente de Everaldo, que vivencia seu segundo ano pelo Bahia, Willian Oliveira disputa a sua primeira temporada com a camisa do Vitória, mas também precisou lidar com críticas. O principal problema com o volante tem resposta em sua função em campo.

Principal responsável pela marcação à frente da zaga, o camisa 29 é titular absoluto desde a era Condé e comemorou o título estadual com o Vitória. Contudo, à época, ele não tinha o status de peça fundamental, já que aparecia pouco dentro da área adversária. Willian protegia o meio-campo para que Dudu e Rodrigo Andrade avançassem ao ataque. Uma peça importante para que a equipe jogasse bem, mas que pode ser considerada ingrata.

Com a queda de desempenho do Rubro-Negro a partir do início da Série A, o sistema defensivo foi o principal alvo de críticas, e um ponto específico chamou atenção: o espaço entre as linhas de marcação. Willian Oliveira, inclusive, mostrou incômodo com a situação.

Mas com a saída de Condé e a chegada do técnico Thiago Carpini, o Vitória ganhou nova cara e configuração, principalmente no meio-campo.

Para diminuir os problemas no entrelinhas e desfalcado de Rodrigo Andrade e Dudu, o treinador apostou em uma trinca de volantes formada por Luan, Caio Vinícius (depois Léo Naldi) e Willian Oliveira. Foi a partir daí que a chave virou tanto para o clube quanto para o jogador.

Desde então, o Vitória tem quatro jogos de invencibilidade e soma dois resultados positivos consecutivos. Willian Oliveira, que tinha balançado a rede no revés contra o São Paulo, ainda na fase ruim do Leão, passou a chegar no ataque e pisar na área constantemente para fazer quatro gols nos últimos três jogos e ser fundamental para o Rubro-Negro somar sete de seus nove pontos na Série A.

Em entrevista após a vitória sobre o Atlético-MG, inclusive, Willian Oliveira ressaltou a importância tática do centroavante Alerrandro para o seu sucesso dentro da área.

– Estava até falando com Alerrandro ali, o tanto que ele tem sido importante para mim. Ele tem puxado a marcação, e muitas vezes tem sobrado esse espaço para eu chegar. Venho sendo feliz nas minhas finalizações. O grupo vem vindo muito bem. Volto a dizer. O individual só aparece quando o grupo está andando muito bem.

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Todos os gols de Willian Oliveira na Série A:

• Vitória 1 x 3 São Paulo | 5ª rodada – fez o único gol do clube no jogo;
• Juventude 1 x 1 Vitória | 8ª rodada – marcou o único gol;
• Vitória 2 x 1 Internacional | 9ª rodada – fez o primeiro gol;
• Vitória 4 x 2 Atlético-MG | 10ª rodada – marcou o segundo e o terceiro gols.

Neste domingo, os dois jogadores poderão melhorar seus números e tentar se manter na artilharia da competição em duelos da 11ª rodada. O Bahia recebe o Cruzeiro, na Casa de Apostas Arena Fonte Nova, às 16h (de Brasília), enquanto o Vitória visita o Bragantino, no Nabi Abi Chedid, às 18h30.

"Temos totais condições de vencer Cruzeiro e Vasco e voltar ao topo da tabela", disse Everaldo.