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"Sentimento de gratidão. Muito feliz por fazer meu primeiro gol aqui. O domínio escapou um pouco, mas consegui ajeitar e fui feliz em fazer o gol", celebrou o meia após a partida.

Para contratar Daniel Jr., o Vitória venceu disputa com o Coritiba, que tinha acerto com o Cruzeiro pelo jogador. A negociação se arrastou durante o mês de janeiro, e o meia, que chegou a ser anunciado como reforço rubro-negro, teve até viagem para Salvador cancelada. Após negociação, o clube baiano acertou a compra de 60% dos direitos econômicos de Daniel por 500 mil dólares (em torno de R$ 2,5 milhões).

Mas antes da confusa chegada ao Vitória, Daniel Jr. vivia situação difícil no clube russo Akhmat Grozny, no qual jogou por empréstimo em 2023 e fez apenas sete partidas. O meia conta que não estava feliz e pediu ao empresário Diogo Silva para retornar ao Brasil. Depois do sucesso na empreitada, o jogador rubro-negro dedicou o primeiro gol em Salvador ao agente.

– E lá eu não estava feliz. Quando o atleta não está feliz ele não desempenha da forma ideal. Puxou muito para o lado pessoal também, minha família estava lá comigo e não estava feliz. Minha mãe chorava todo dia. Aí eu tomei a decisão de voltar, mas não foi uma negociação fácil. Ele [empresário] se empenhou, mais de um mês para me trazer para cá. Disse que quando fizesse um gol ia dedicar a ele. Foi tão especial que saiu no dia do aniversário dele. Agradecer a Deus por me propiciar esses momentos.

O jogo contra o Náutico foi apenas o terceiro de Daniel Jr. com a camisa do Vitória, sempre vindo do banco de reservas. No primeiro, contra o ABC, o meia já tinha dado um belo cartão de visitas ao encantar a torcida com um drible desconcertante.

– Se eu falar que esperava (começar tão bem) é mentira. Sentimento de gratidão e pé no chão para trabalhar mais e fazer cada vez melhor.

Após a partida contra o Náutico e o golaço fundamental para o Vitória, Daniel recebeu elogios do técnico Léo Condé.

"Daniel Jr. entrou bem, é um jogador jovem, de potencial, tem boa capacidade e qualidade técnica", disse o treinador.

O meia, porém, ainda não teve oportunidade como titular, uma vez que o Rubro-Negro tem Matheusinho, atual camisa 10, titular absoluto da equipe treinada por Léo Condé.

– É uma disputa sadia. Independente de quem entrar em campo a gente vai dar sempre o melhor. Matheusinho é sensacional, a gente conversa bastante e eu torço muito por ele.