O empate do Vitória por 1 a 1 com o Altos, na última quarta-feira (5), contou um lance decisivo para os rumos da partida. Aos 28 minutos do 1° tempo, Carlos Eduardo, escalado como centroavante titular após Janderson ser poupado, foi expulso e deixou o Rubro-Negro com um a menos durante todo o jogo. 

Em entrevista coletiva após o empate, que deixou o Vitória na segunda posição do Grupo A da Copa do Nordeste, um ponto atrás do Sport, o técnico Thiago Carpini questionou a expulsão. Segundo o treinador rubro-negro, "a bola estava em disputa" e houve falta em Lucas Braga no lance anterior ao cartão vermelho para Carlos Eduardo.

"Eu acho a expulsão questionável. A bola estava em disputa. Os dois atletas dão um carrinho para disputar e, se você voltar no lance, teve faltar anteriormente no Lucas Braga. Se ele dar falta, talvez não teria a maneira enérgica que ele disputou nosso jogador e mudou toda a tônica e estratégia do jogo", comentou o treinador.

Carpini também declarou que Carlos Eduardo "é um jogador experiente" e que "já roubou muitas bolas por causa dessa entrega". Criticado pela torcida rubro-negra, o atacante, que saiu de campo vaiado, soma 26 jogos pelo Vitória, com nenhum gol marcado e duas assistências. 

"Carlos é um jogador experiente. Isso acontece. Eu questiono até um pouco a expulsão, pela maneira que foi a disputa. Ele deu a condição do árbitro expulsar ou não, mas é um cara competitivo, que já roubou muitas bolas por causa dessa entrega. Então, não tem nada que cobrar o Carlinhos. Lógico que não vou falar com ele depois do jogo. Imagina como está a cabeça do cara? O atleta também sente quando ele tem uma decisão que talvez comprometa. Não é culpa dele a derrota. Todos nós perdemos. Então, vamos valorizar o ponto conquistado", explicou Carpini.

Mesmo com a expulsão, o Vitória abriu o placar com Hugo aos 33 minutos do 1° tempo. Na 2ª etapa, o Leão não chegou a ser pressionado, mas levou o empate aos 35 minutos após Rodrigão, ex-Vitória, aproveitar uma bola que sobrou na pequena área rubro-negra. Restando duas rodadas para o fim da fase de grupos da Copa do Nordeste, o Leão precisa de mais um ponto, contra Sport ou Moto Club, para se classificar para as quartas de final do torneio regional. 

Há 21 jogos invicto, Carpini destacou que a sua equipe esteve "mais perto de fazer o segundo" do que levar o empate e valorizou o ponto conquistado.

"Ainda assim fizemos um gol, saímos na frente, e estivemos mais perto de fazer o segundo. Conseguimos garantir o empate, não era o que a gente queria, mas temos que lembrar o que foi o jogo. Mais de 70 minutos com um jogador a menos. Eu estou muito feliz com a entrega deles. Conseguimos rodar o elenco, temos Baiano pela frente, Copa do Brasil. Então ,o saldo é positivo, sim, teve muita coisa boa. Acho que o plano funcionou, sim. O time correu, competiu. O time é muito bom", comentou Carpini.

SEMIFINAL DO BAIANÃO 

Praticamente classificado para a final do Campeonato Baiano após vencer o Atlético de Alagoinhas por 4 a 0, na partida de ida da semifinal, no último sábado (1), no Estádio Antônio Carneiro, o Vitória faz o jogo de volta neste sábado (8), às 18h, no Barradão. O Rubro-Negro pode até perder por três gols de diferença que garante vaga na decisão estadual.